Unos 15 miembros de la comunidad hispanohablante de Gainesville se reunieron el jueves por la noche para compartir y aprender más información sobre el proceso de votación en el evento “El Derecho del Ciudadano a Estar Informado”.
La Liga de Mujeres Latinas colaboró con la Liga de Mujeres Votantes del Condado de Alachua y el Museo Matheson para hacer más accesible la información sobre las papeletas electorales a la comunidad hispana y crear más confianza en los residentes que ejercen su voto.
La inspiración para organizar el evento de alfabetización comenzó cuando Veronik Rodrigues, coordinadora de compromiso cívico de la Liga de Mujeres Latinas, de 44 años, asistió a un taller informativo con la Liga de Mujeres Votantes del Condado de Alachua. Entonces sintió el impulso de compartirlo con los ciudadanos hispanohablantes de la ciudad, dijo, especialmente durante la temporada de votación anticipada.
Aunque Rodrigues no puede votar, dijo que quería formar parte del proceso electoral de otras maneras. Destacó la importancia de crear una reunión informativa en español dirigida a la comunidad hispana, ya que considera que son un componente influyente de las elecciones.
“Que puedan sentirse parte de ello”, dijo Rodrigues. “No tienen que traducir toda la información que les llega”.
Rodrigues cree que educar a los votantes no sólo es importante para que la gente tome buenas decisiones, sino también para llegar a otras personas.
“Puede que yo no pueda votar, pero alguien de mi familia sí, mis vecinos, mis compañeros de trabajo”, dijo. “Así que esa es la clave, que cuando estás informado, tienes que compartir”.
La presidenta del comité de oradores de la Liga de Mujeres Votantes del Condado de Alachua, Candy Birch, de 73 años, dijo que le sorprendió la rapidez con que Rodrigues organizó el evento.
“De repente, lo siguiente que sé es que tiene el Matheson arreglado”, dijo Birch. “Es increíble que haya sido capaz de reunirlo”.
Como parte de la Liga de Mujeres Votantes del Condado de Alachua, Birch organizó un taller sobre información y desinformación el 7 de septiembre, en el que Rodrigues preguntó si había información disponible en español.
Birch dijo que descubrió que la Liga de Mujeres Votantes de Florida tenía contenidos en español. Después de pasarle la información a Rodrigues, el evento informativo del jueves se organizó en menos de tres días.
“Tenemos mucha diversidad, y queremos que esa diversidad de pensamiento se refleje en el registro de votaciones”, dijo Birch.
Rafael Ramírez Solórzano, profesor de Estudios Latinoamericanos de la UF, de 47 años, asistió al acto como invitado especial.
Solorzano hizo hincapié en la necesidad de informar a los nuevos votantes sobre el proceso electoral, recordando cómo él y sus hermanas fueron en su día nuevos votantes. Cree que hay demasiada desinformación dirigida a las comunidades hispanohablantes, que quizá no dispongan de los recursos adecuados para informarse.
A pesar de que Solorzano es ciudadano natural, dijo que no votó por primera vez hasta pasados los 20 años.
“Era joven y nadie me estaba educando, y tuve que educarme a mí mismo”, dijo.
Ahora le apasiona llevar la información a los nuevos votantes para que puedan representar a su comunidad, dijo.
Lalita Garofalo, una estudiante de educación para la salud de la UF de 21 años, es una nueva votante que asistió al acto. Dijo que será la primera de su familia en votar, ya que sus padres son inmigrantes.
Antes del acto, no estaba segura de votar. Ella dijo que sentía que no iba a marcar la diferencia, pero después del acto ella cambió de decisión.
“Aprender más me ha inspirado para votar”, dijo, “estoy emocionada de decirle a mi familia en Brasil que he votado”.
Garofalo dijo que quiere investigar más antes de emitir su voto.
Jose Castillo, de 45 años, reside en Gainesville y, como parte de una tradición familiar, él y su esposa llevan a sus hijos al centro de votación para empezar a educarlos en la responsabilidad cívica desde una edad temprana.
“Si en República Dominicana yo aprendí a votar de mis padres y yo iba a votar es algo que debo de hacer aquí y pasar ese mensaje a mis hijos también” dijo él.
Dijo que cree que es importante que sus hijos aprecien lo que significa tener derecho a voto y la importancia de ello, ya que algunos inmigrantes no tienen la misma oportunidad de hacerlo.
“Tal vez esas personas quieren votar y tal vez nosotros lo estamos haciendo por ellos”, dijo Castillo.
Traducido por Isabela Reinoso. Contáctala por ireinoso@alligator.org. Síguela en X @isareinosod
