Hyxia Grande siempre había estado rodeada por el inglés gracias a su experiencia previa trabajando para recursos humanos, pero desde que llegó a Gainesville para estudiar inglés en la UF, se sintió motivada a sumergirse completamente en el idioma para tener una mejor oportunidad en el área laboral.
Grande es una de las muchas estudiantes inscritas en el programa de inmersión en inglés de la Latina Women 's League, un programa que tiene como objetivo “brindar y adquirir experiencia en conversaciones en inglés, ampliar tus horizontes y contribuir al crecimiento de nuestra comunidad”, según su sitio web.
“En todos los países que he vivido, siempre he trabajado en industrias internacionales porque sabía inglés”, dijo la estudiante de 47 años. “Vine con ellos para aclarar muchas dudas que tengo”.
El 21 de enero, la liga comenzó su período de primavera, en el que brindará lecciones de inglés en los niveles de principiante e intermedio durante el transcurso de cuatro meses.
Aunque la liga ve caras nuevas cada período, el programa de inmersión ha estado activo durante más de dos décadas.
“Hemos estado impartiendo este curso durante más de 20 años”, dijo Ericka Ghersi, presidenta de la Latina Women 's League. "La necesidad de cursos como estos es tan grande que la mayoría de los lugares que nos han acogido, como iglesias o bibliotecas, han comenzado sus propias clases de inglés para que continúen dando las clases".
La clase actual consta de aproximadamente 15 estudiantes, y cada uno tiene diferentes niveles de capacidad en inglés. Las lecciones se centran principalmente en gramática, pronunciación y habilidades conversacionales básicas.
La oportunidad de aprender un nuevo idioma sin costo alguno es un alivio para muchos de los estudiantes que asisten a la clase, según Ghersi.
“Nuestra meta aquí en la liga es fomentar las ganas de apoyar a la comunidad, como podamos, de forma gratuita”, dijo Ghersi.
María Díaz, una estudiante de 57 años inscrita en la clase, dijo que la existencia de programas como estos es esencial, ya que el inglés es un "idioma universal". Poder asistir a las clases de forma gratuita fue una ventaja adicional para ella, afirmó.
“A mi siempre me ha gustado el inglés, y siento que es muy importante aprender porque te puedes comunicar con las personas”, dijo. “Sin él, estás condenado a estar en tinieblas”.
Con la ayuda de la Latina Women 's League, varios estudiantes que asisten a las clases han mencionado que se sienten más cómodos y seguros para hablar y practicar inglés fuera de sus hogares.
Las clases son impartidas por voluntarios, muchos de ellos estudiantes de la UF.
“Muchos de mis familiares no hablan inglés, por lo que de manera indirecta he sentido las consecuencias de no saber el idioma dominante en una sociedad”, dijo Elijah Zarsadias, estudiante de tercer año de lingüística y francés de 20 años en la UF.
Las clases son a base de español, seguidas por la implementación gradual del inglés. Aunque la mayoría de los estudiantes que asisten a las clases son hispanohablantes, la clase está abierta a cualquiera que quiera aprender.
Leticia Makiyama es una madre brasileña de 41 años y, aunque no habla español y su lengua materna es el portugués, sintió la necesidad de aprender inglés después de mudarse a Gainesville para apoyar a su esposo en su doctorado.
“Ha sido muy limitante”, dijo en referencia a vivir en Gainesville sin saber hablar inglés.
Daniela Gray, estudiante de tercer año de estudios internacionales y lenguaje dual de 20 años en la UF, es la coordinadora voluntaria del programa y ha sido voluntaria en la Liga de Mujeres Latinas durante tres semestres. Gray actualmente imparte el curso para principiantes.
“Creo firmemente que cuando vives en algún lugar, es bueno conectarse con la gente, y la mejor manera de conectarse es ayudando”, dijo.
Las clases se llevan a cabo todos los martes y jueves de 6 a 8 p.m. en la Iglesia Comunitaria Creekside. La Latina Women 's League también ofrece otras clases y eventos para la comunidad, como sesiones de narración de cuentos en español para niños, talleres sobre temas de educación para la salud y clases de capacitación sobre el estilo de vida típico estadounidense.
Contacta a Gabriella Chavez al gchavez@alligator.org. Síguela en X @gabriellach19
