Ofreciendo servicios que van desde productos hechos a mano hasta encuestas climáticas, las tiendas multicolores se extendieron por el centro de Gainesville para conmemorar el Día de la Emancipación, Juneteenth y la idea de la libertad y equidad para todos.
El tercer festival anual de la libertad, organizado por la organización sin fines de lucro Nathan Ross Inc. en colaboración con la ciudad de Gainesville, se llevó a cabo en Bo Diddley Plaza el 15 de junio como parte de la celebración del Viaje hacia Juneteenth del condado de Alachua. A pesar de dispersarse temprano debido a la lluvia, cientos de personas asistieron.
Camiones de comida y puestos informativos bordearon la plaza mientras músicos y bailarines se presentaban en vivo en el escenario.
Lakesha Fountain es dueña de Foundational Framework, una empresa que se especializa en ropa y accesorios africanos. Eventos como el festival de la libertad tratan de sacar a la comunidad, dijo ella.
La historia negra se perderá si no se enseña, dijo, y a través de compartir la conciencia sobre el Juneteenth, las personas pueden celebrarse mutuamente para crear “paz y armonía".
Brianna Oswalt, una exalumna de Santa Fe College y residente del condado de Alachua, asistió al evento como miembro de Santa Fe Planned Parenthood Generation Action. Involucrar a tantos grupos como sea posible en eventos como el Festival de la Libertad es vital, comentó.
“Creo que es uno de esos puntos de vista de nominar la libertad”, dijo Oswalt.
Oswalt y su organizacion promovieronla conciencia sobre la enmienda 4, que aparecerá en la boleta electoral de noviembre con el objetivo de consagrar el acceso al aborto en la constitución estatal.
Terri Bailey, propietaria de la organización sin fines de lucro Bailey Learning and Arts Collective, dijo que es hora de que la historia negra sea más reconocida.
“Es realmente importante que los jóvenes y los mayores entiendan el significado del Dia de la Emancipación y lo que ahora se conoce como Juneteenth", afirmó.
Exhibiciones como el Proyecto de Recuerdo del Condado de Alachua ayudan a reforzar la historia de por qué se necesita la educación sobre el Juneteenth. La exhibicion muestra permanentemente tierra de 50 sitios de linchamiento del condado de Alachua desde 1867 hasta 1916 y está abierta durante el Festival de la Libertad.
Leslie Wooten es miembro del Club de Mujeres Demócratas del Condado de Alachua. La organización proporcionó registro de votantes e información electoral del evento.
Ella dijo que conmemorar el Juneteenth es “fantásticamente importante”.
“Nuestra comunidad afroamericana tiene muy poco que celebrar", afirmó.“Creo que todos deberíamos, incluido los blancos, celebrar con ellos”.
Sereen Hussain y Emma Crall asistieron al evento como parte de Health Street, un programa de participación comunitaria de la Universidad enfocado en las preocupaciones de salud de Gainesville.
El Festival de la Libertad brinda una oportunidad para aprender más sobre la cultura negra para aquellos que no son afroamericanos, lo que Hussain dijo es una oportunidad que de otra manera no habrían tenido.
Desde la promulgación de la Ley 999 de la Cámara de Representantes en 2023, ha habido cambios radicales en el currículo de K-12 y educación superior, con la teoría crítica de raza como tema de controversia. Desde la prohibición temporal de los Estudios Avanzados (AP) de Historia Afroamericana hasta la Ley “Stop the W.O.K.E.”, la historia negra ha sido un objetivo de censura en todos los niveles de currículo estatal.
NKwanda Jah dijo que el odio que ha visto en el mundo de hoy es comparable al odio que vieron sus ancestros hace 100 años. Ella sirve como representante de Empower, una organización dedicada a promover la energía limpia en el condado de Alachua.
“En los tiempos en los que vivimos, donde ni siquiera se supone que debemos hablar sobre la historia negra”, dijo ella. “Si no entendemos nuestra historia, vamos a repetirla, como lo estamos haciendo ahora”.
La lluvia hizo que los asistentes se fueran temprano, pero no faltaron las sonrisas mientras las personas buscaban refugio bajo las tiendas restantes antes de que el evento fuera arrasado por la tormenta.
Wanda Burnett-Walker, fundadora de Joffe Creations, un negocio que vende creaciones de mosaico únicas, dijo que los programas accesibles de Juneteenth ayudan a los residentes de la ciudad a trabajar en la comprensión cultural.
Andre Pressley, residente de Gainesville, dijo que la historia negra es mucho más que solo lo que se lee en los libros o se ve en la televisión.
“Mi mamá es la historia de Juneteenth. Yo soy la historia de Juneteenth. Todos somos la historia de Juneteenth”, dijo él.“Así que pensé que si venimos y celebramos juntos, se difundirá más la luz”.
La celebración del Viaje hacia el Juneteenth del Condado de Alachua continuará hasta el 19 de junio.
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Morgan Vanderlaan is a second year Political Science major and the Fall 2024 Politics Enterprise Reporter. When she's not on the clock she can be found writing, reciting, and watching theatre!
Jose Carmona is a third-year journalism major and a reporter and translator for El Caimán. Besides his role, he loves to hang out with his friends, watch any kind of sports and play video games with his cat on his lap.
