Traducido por Valeria Pagnani
Casi un año después de que la pandemia de COVID-19 se extendiera a UF y provocara el cierre del campus, los estudiantes todavía están lidiando con los desafíos del año pasado y las restricciones en curso.
A mediados del semestre de primavera de 2020, los estudiantes y profesores fueron desarraigados de sus rutinas regulares y enviados fuera del campus. Desde entonces, han tenido que adaptarse a las clases en línea, planes de reapertura semestrales que los profesores continúan debatiendo, nuevas precauciones de seguridad y finalmente el lanzamiento de vacunas.
Pero los cambios no han sido fáciles. Las graduaciones virtuales, la capacidad reducida en los juegos de fútbol americano y el aumento y la caída de los casos de COVID-19 han ocasionado un año difícil. Muchos estudiantes han tenido que navegar por procedimientos de cuarentena cuestionables, la pérdida de las vacaciones de primavera de 2021 y las cancelaciones de estudios en el extranjero.
Sihini Atalugama dijo que conoció a unas 10 personas nuevas desde que comenzó la universidad, un mínimo inaudito para ella.
"Estoy segura de que si fuera un semestre normal, habría hecho muchos más amigos", dijo la estudiante de 19 años en su primer año de microbiología de UF. "Definitivamente habría conocido y conectado con muchas más personas”.
Atalugama vivió en Hume Hall en el otoño de 2020, pero regresó a casa después del Día de Acción de Gracias y está tomando clases en línea durante la primavera debido a problemas de salud. Tiene un alto riesgo de daño pulmonar permanente si contrae COVID-19 debido a antecedentes de bronquitis crónica y asma.
Aunque extraña ver a sus amigos, Atalugama dijo que aprecia el tiempo a solas que le ha otorgado el auto-aislamiento. Separada de sus compañeros, dijo que puede concentrarse en sí misma.
"Cuando solo estamos yo y mi computadora portátil, definitivamente tengo mucho más tiempo para pensar en lo que priorizo, lo que es mejor para mi salud personal y resolver cualquier cosa que me esté estresando", dijo.
Sus padres y su hermano también están trabajando o asistiendo a la escuela desde casa, dijo, por lo que trata de desempeñar su papel para ayudar a su familia a mantener la separación entre la vida hogareña y la vida laboral.
"Vi este Tweet, 'no es trabajar desde casa, en realidad es vivir en el trabajo', por lo que es realmente importante que no abandonemos la mentalidad de que ésta sigue siendo nuestra casa", dijo.
Dijo que anima a su familia a tomar descansos y abrir las ventanas cuando hace buen tiempo. Ella trata de hacer que su situación parezca verano con una responsabilidad adicional en lugar de "vivir en el trabajo", dijo.
Atalugama dijo que no sabe qué es la vida universitaria típica, por lo que aprecia que los estudiantes de último año simpaticen con la peculiar lucha de comenzar la universidad durante una pandemia.
Incluso después de ingresar a espacios privados, Riley Aceto se olvida de quitarse la máscara; Se ha convertido en un hábito para la estudiante de 19 años en su primer año de fisiología aplicada y kinesiología de UF mantener su nariz y boca tapadas.
Aunque asistir a clases sobre Zoom la ha convertido en una aprendiz auditiva, dijo Aceto, ha tenido problemas con sus clases. Solo ha sido una estudiante universitaria durante la pandemia, por lo que no sabe si sus dificultades académicas se deben a las dificultades de la universidad o al aprendizaje en línea.
“No siento que haya aprendido nada en un año", dijo. "No he estado en un solo salón de clases de UF, nunca".
Aceto comenzó la universidad en el otoño de 2020. Cuando se mudó al campus, sintió que las precauciones de seguridad contra el virus de la UF, como limitar los huéspedes de los dormitorios a uno a la vez, dificultarían el conocer gente.
Debido a esto, Aceto decidió unirse a una sororidad y se convirtió en hermana de Alpha Omicron Pi en el otoño de 2020.
Mayra Acosta, por otro lado, dijo que disfruta de las clases en línea.
"Soy introvertida, así que disfruto despertarme e ir a clases", dijo la estudiante de último año en ciencias animales de UF, de 22 años. "Cuando los profesores graban las clases, es incluso mejor, porque puedo verlas en mi tiempo libre".
Aunque Acosta siente que su rendimiento académico ha mejorado en las clases en línea, dijo que también ha habido desafíos.
“Yo diría que lo más desafiante es motivarme para salir y hacer algún tipo de ejercicio, solo porque puede ser difícil simplemente estar todo el día en casa, sentado frente a una computadora”, dijo Acosta.
Como estudiante de transferencia, Acosta dijo que pasó solo un semestre en UF antes de que llegara la pandemia. Ella todavía no ha estado en un partido de fútbol de los Gators ni en las muchas actividades o eventos en el campus, dijo.
“Ojalá hubiera estado aquí como estudiante de cuatro años”, dijo Acosta. "De esa manera, podría haber experimentado todas esas cosas típicas que hacen los Gators, en lugar de transferirme".
Isabella Tassistro, una joven de 21 años de psicología de UF, no ha tenido una clase en persona desde la primavera pasada. Si bien es conveniente no tener que viajar entre la casa y la clase, dijo, ha tenido una experiencia mayoritariamente negativa con las clases en línea, ya que es difícil salir de su apartamento.
"Es difícil salir si no tienes una excusa para salir", dijo Tassistro. "Y es difícil concentrarse en las clases de Zoom en comparación con estar allí en persona".
Extraña las experiencias universitarias tradicionales: pasar el rato y estudiar con amigos, caminar por el campus y almorzar Krishna en la Plaza de las Américas. Antes de la pandemia, era más fácil encontrarse con amigos, dijo. Pero ahora, la previsión y la planificación a menudo están involucradas para garantizar que todos hayan estado a salvo.
Tuvo que distanciarse de los amigos con los que tiene lazos más débiles porque sintió la necesidad de limitar la cantidad de personas con las que interactúa regularmente, dijo.
"He reducido mi círculo de amigos que en realidad veo solo porque no puedo ver a todas estas personas por razones de propagación de COVID", dijo Tassistro.
Después de la pandemia, Tassistro espera que UF mantenga sus procedimientos como estaciones de desinfección de manos y un requisito de mascarilla en el campus.
Al igual que Tassistro, Aubrey Mys también tiene que enseñar y motivarse para mantenerse al día con las clases en línea.
"Hay profesores disponibles a veces para horas de oficina y demás, pero no es lo mismo", dijo la joven de 20 años de psicología y sociología de UF.
Ciertas clases son más fáciles para ella en línea y le ahorran tiempo, como las clases de sociología o las electivas que se basan más en tareas y en las que el material llega más fácilmente. Pero dijo que para clases como anatomía humana o clases basadas en matemáticas y ciencias, tiene que motivarse a sí misma para leer el material, aprender los conceptos por sí misma y ver las clases grabadas de los profesores.
Pero sin importar la clase, ella siente que el aprendizaje en línea implica más trabajo.
“Siento que, especialmente con estar en casa y tener otras responsabilidades, la carga de trabajo nunca parece terminar”, dijo Mys.
A pesar de la pandemia, Mys está investigando las disparidades en la atención médica para su especialidad, que es algo que siempre ha querido hacer. Pero como todo se vuelve virtual, le preocupa que otros estudiantes tengan dificultades para participar.
Dijo que le preocupa perder algunas de las oportunidades virtuales que ha ganado durante la pandemia, ya que todo vuelve a la normalidad. Ella explicó su situación al programa de investigación de pregrado de la UF y pudo conectarse con las oportunidades adecuadas a través de allí. Escribió en un texto que ahora está trabajando en estrecha colaboración con el Centro de Investigación de Pregrado de la UF.
"He tenido suerte en el sentido de que he podido navegar un poco alrededor de él, y todavía puedo investigar de manera completamente virtual y participar en muchas actividades de manera virtual", dijo Mys.
Dadas las circunstancias, Mys recomendó a los estudiantes que intentaran aprovechar al máximo sus experiencias universitarias de todos modos.
“Puede que no sea lo ideal o lo que pensaba que sería la universidad, pero aún así trate de crear esas oportunidades para usted”, dijo Mys. "Es solo tratar de acercarse, tener esas conexiones y continuar tratando de hacer una experiencia universitaria para usted, como sea que sea".
Comuníquese con Valeria Pagnani: vpagnani@alligator.org.
Valeria is a fourth year Telecommunication student at the University of Florida. She is a proud Venezuelan and is fluent in Spanish, English, and French. She has worked as a Caimán translator since Spring of 2021.
